Alpha Studio : mérinos, Geelong, cachemire, ce que ces trois laines changent

Une étiquette qui annonce « laine mérinos » et une autre « laine Geelong » désignent deux fils qui ne se portent pas de la même façon, ne vieillissent pas au même rythme et ne se lavent pas pareil. Chez Alpha Studio, maison de maille installée à Carmignano, en Toscane, ces trois mots reviennent saison après saison : mérinos, Geelong, cachemire. Voici ce qu'ils changent réellement une fois le pull sur les épaules.

Une maison qui ne fait que de la maille

Alpha Studio ne dessine pas de vestiaire complet. La maison tricote, et c'est à peu près tout ce qu'elle fait : pulls, cardigans, polos, gilets, ponchos, et jusqu'à des pantalons tricotés plutôt que coupés dans un tissu. Cette spécialisation se voit à un détail que l'on ne remarque qu'en portant la pièce : les finitions de bord côtes. Un bord côtes large, dense, qui revient à sa forme après une journée assise, est le signe d'une maille montée par quelqu'un dont c'est le métier unique. C'est aussi ce qui distingue une maille de maison d'une maille de grande distribution, bien avant que le prix ne le dise.

Sur notre sélection, la totalité des modèles est en maille. Les tailles suivent la numérotation italienne, du 34 au 42, et c'est le premier point sur lequel il faut s'arrêter.

Les trois laines, et ce qui les sépare

La laine mérinos extrafine

C'est la laine de tous les jours. Elle vient d'un mouton dont la fibre est naturellement fine, et la mention « extrafine » signifie que le fil a été sélectionné parmi les plus fins du lot. Résultat concret : elle ne gratte pas, même portée à même la peau, elle régule la température au lieu d'étouffer, et elle supporte d'être portée deux ou trois jours d'affilée sans sentir.

C'est la laine la plus polyvalente des trois, et la moins fragile. Si vous n'achetez qu'une seule pièce de maille dans l'année, c'est celle-là qui servira le plus.

La laine Geelong

La Geelong est une laine d'agneau, tondue sur de jeunes bêtes, ce qui donne une fibre plus courte et plus douce que le mérinos adulte. Au toucher, la différence est nette : la Geelong est moelleuse, presque duveteuse, là où le mérinos est lisse.

Sa contrepartie est qu'elle est plus tendre, donc plus sensible au frottement. Un cardigan en Geelong porté chaque jour sous un manteau boulochera sous les bras avant un mérinos. Ce n'est pas un défaut de fabrication, c'est la nature de la fibre, et cela se règle en quelques minutes avec un rasoir à maille.

Le cachemire

Le cachemire n'est pas une laine de mouton mais le duvet d'une chèvre. Il tient beaucoup plus chaud à épaisseur égale, et c'est ce qui explique son prix : il faut le duvet de plusieurs animaux pour un seul pull.

Soyons directes sur un point que peu de vendeurs disent : un cachemire brossé bouloche, et il bouloche surtout les premières semaines. Le brossage relève les fibres pour obtenir ce voile un peu flou en surface, et ces fibres relevées finissent par former de petites boules. Cela s'arrête de soi-même une fois les fibres courtes éliminées. Un cachemire qui ne boulocherait jamais est soit mélangé, soit traité.

La soie et cachemire

Le mélange soie et cachemire n'est pas un cachemire au rabais : c'est un fil fait pour la finesse. La soie apporte la tenue et un tombé plus fluide, le cachemire la chaleur. C'est ce qui permet de tricoter un col roulé assez fin pour disparaître sous une veste.

À ne pas confondre avec un vrai pull : un sous-pull en soie et cachemire est une première couche. Porté seul par cinq degrés, il ne suffira pas.

Choisir sa taille en numérotation italienne

Le 34 au 42 italien ne correspond pas au 34 au 42 français. En règle générale, la taille italienne tombe une taille en dessous : un 40 italien habille une femme qui porte habituellement du 38 en France.

Trois remarques utiles avant de commander :

• La maille pardonne davantage qu'un tissu tissé. Un demi-point d'écart se rattrape, ce qui n'est pas le cas d'une veste.

• Une coupe annoncée ample l'est vraiment. Sur un pull décrit comme ample, prendre sa taille habituelle suffit : monter d'une taille donne un vêtement flottant.

• Un bord côtes large resserre. Sur une pièce courte à bord côtes marqué, la taille au-dessus est souvent plus confortable si l'on n'aime pas sentir le vêtement à la taille.

En cas de doute, écrivez-nous sur WhatsApp avec votre taille habituelle et la marque de votre dernier pull : nous avons les pièces en main et nous mesurons.

Entretenir une maille pour qu'elle passe dix hivers

La plupart des pulls ne s'abîment pas, ils se déforment. Et ils se déforment presque toujours pour la même raison.

• Ne jamais pendre une maille sur un cintre. Le poids du vêtement tire sur les épaules et les allonge irrémédiablement. Une maille se plie et se range à plat.

• Laver à froid, programme laine, essorage minimum. Ce n'est pas l'eau qui feutre la laine, c'est la combinaison de la chaleur et du frottement.

• Sécher à plat, sur une serviette. Suspendue mouillée, une maille s'allonge de plusieurs centimètres sous son propre poids.

• Raser les bouloches plutôt que les tirer. Tirer une boule arrache la fibre et creuse un trou. Un rasoir à maille coûte quelques euros et rajeunit un pull en cinq minutes.

• Laver moins souvent. La laine s'aère. Une nuit sur un cintre près d'une fenêtre ouverte remplace la plupart des lavages.

Par quoi commencer

Si votre garde-robe manque de maille, l'ordre qui rend le plus service est celui-ci : d'abord un col roulé fin, qui se glisse sous tout ; ensuite un cardigan, qui se règle selon la température de la journée ; enfin un pull épais, que l'on porte en réalité moins souvent qu'on ne l'imagine.

Questions fréquentes

La laine Geelong gratte-t-elle ?

Non. C'est une laine d'agneau à fibre courte et douce, plus moelleuse que le mérinos au toucher. Les sensations de grattement viennent presque toujours de laines à fibre épaisse, ce qui n'est le cas d'aucune des mailles de cette sélection.

Pourquoi mon cachemire bouloche-t-il alors qu'il est neuf ?

C'est normal, et c'est même le signe d'un cachemire non traité. Les fibres les plus courtes remontent à la surface pendant les premières semaines de port, puis le phénomène s'arrête. Un passage de rasoir à maille suffit à retrouver la surface d'origine.

Quelle taille italienne prendre quand on fait du 38 français ?

Le 40 italien correspond en général au 38 français. La maille reste tolérante, mais si vous hésitez entre deux tailles sur une coupe près du corps, prenez la plus grande ; sur une coupe déjà annoncée ample, restez à votre taille.

Peut-on laver un pull en cachemire en machine ?

Oui, sur un programme laine à froid avec un essorage réduit au minimum et une lessive adaptée. Ce qui feutre la laine, c'est la chaleur combinée au frottement, pas l'eau. Le séchage doit se faire à plat, jamais sur un cintre.

Un sous-pull en soie et cachemire tient-il assez chaud pour l'hiver ?

Seul, non : il est tricoté fin pour servir de première couche. C'est précisément sa finesse qui fait son intérêt, puisqu'il se porte sous une veste ou un pull sans épaissir la silhouette.